勇者さんの苦悩

第三章 girl

キアル卿の屋敷に着いたディムは、だだっ広い庭園を抜け大きな玄関の扉をノックしていた。

「すみません！誰かいませんかね！？」

大声を出しながらノックをし続けていると、やがて玄関の扉がゆっくりと開いた。

「何の用でしょうか…？」

中から出て来たのは陰気な顔をした若いメイドである。
髪もろくに手入れされていない肩までしかないざんばら髪で、この豪勢な屋敷には不釣り合いのように思われた。

「いやあ、実は私各地の美術品を見て回っている旅人でして、是非キアル卿の描かれた絵画をご覧になりたいと」

ディムは手をこねこねと怪しく動かしながら、口から出任せにバンバン嘘をついていった。
ミュウは普段の様子からは考えられないその滑舌の良さに、狐につままれたかのように驚いている。

「そういうことなら、キアル卿に掛け合ってみます…。ですが、くれぐれもお静かにしていて下さいね…」

メイドは虚ろな瞳をディムに向けながら注意をした。

「キアル卿がご立腹されますから」

最後にメイドがそう言い残すと、扉は重く響きながら再び閉ざされる。

「なんだか、嫌な感じがします…」

ミュウは心細そうにしながら、ディムの腕をギュッと掴んだ。