連歌師

僧が俺の首を締めた夜。
ゆいはふすまの奥で怯え、逃げる機会を失った。

あれは、癖だから気にするまでもないと笑ってやったのだが、どうも、あの女は気が弱すぎる。

それだけが気がかりなところだった。

この女が、昔、何をしていたのかは知らない。

裳裾をたくし上げて、川に入り禊をしていたのを人買いにさらわれたのだ。

乱暴な。

と、言ったところ、ゆいは、口減らしのいい口実になる。
と、言った。

そんなものか。と、改めて眺めると妖しい。

色好みの僧に大枚を叩かせたのだ。女の、ぞんざいにまとめた髪も袖から覗く手も日に日に艶めいてくる。

俺が、緋の衣を身につけても、金糸を髪に絡めても年々衰えていくのに対して、この女は日々色を強めている。

口惜しいやら、頼もしいやら。