ウィッチ・プロジェクト

町

苔むして薄汚れた石畳の道。
その両脇に連なる石造りの家も、どこか薄汚れて、町全体を陰鬱な表情に見せている。

人影は無く、家の中からひそひそと聞こえてくる話し声や衣擦れの音で、漸く命あるものの存在が示されているだけだった。

その道のずっと向こうに目をやる。

町の外れに向かうに従い、そんな、廃墟のような家すらも、その姿を疎らにしか見せなくなる。

代わりに、町の向こうに見える真っ黒な『森』が、石畳の道を飲み込んでいる。それは、町をも飲み込まんばかりに覆いかぶさってくるかのようだった。

悪意の塊のように、視界を奪う森から目を反らす。
振り返り、今度は町の中心部に目をやる。

今見ていた景色は幻だろうか？　そこには、賑やかな露店が軒を並べている。

行き交う人の群れ。
商品を売る商人の威勢の良い声。

喧騒。

命が溢れ返っている。

その露店の背後に、聳え立つ『城』。

きらびやかに壁を着飾ったその建物は、城と呼んでも遜色の無い物だった。

この町を支配する、一部の富裕層が住んでいる。
そして、彼らは、商人達が商売で得た利益の殆どを吸い取り、さらに富を得ているのだ。

富める者はさらに裕福に。
そうで無い者は、どうにかその生活を維持して、命を保っている。

町の住人は、この三層で構成されていた。

いつからだろう？

空には暗澹たる雲が垂れ込めている。

私の記憶する限りずっとだ。

そこから、青い瞳の美しい女性が顔を覗かせる日は、二度と来ないのかも知れない。