朧月の標

１・猫の恩返し

「……とりあえず、君はここに居たまえ。学校が終わったら、君の身の振り方を一緒に考えようじゃないか。おやつも持ってきてやる。しばらく、ここで姫の帰りを待つとよいぞ」

華月は猫に向かって人差し指を突きつけ、得意げにそう言った。

「誰が、姫だ。……て、猫にわかるか！」

「爺や、参るぞ」

言い終わるが早いか、華月は身軽になって、走り出す。

「誰が爺やだ！　て、こら！　鞄、自分で持て！」

「おお、遅刻、遅刻ぞよ～」

そういって、俺たちが走り去ったその後姿を、白い猫がじっと眺めて、そして、すっとどこかに姿を消したことなど、俺たちは気がつきもしなかった。