月の夜に会おう

小さな疑問

　一ヶ月もした頃。
　突然誰かが言い出した。
「月子って、どこの学校に行ってるんだろう？」
　そう言われてみて、僕は改めて月子の事を知らない事に気がついた。
　僕らは、月子の事を何も知らなかったんだ。
　不思議と、誰もそんな事を聞かなかったし、聞くような雰囲気でもなかった。
　ひとつの疑問は小さな灯りをともして、それは僕らの心の中で次第に大きくなっていった。
『月子の事が知りたい』
　誰もが心の中でそう思っていたに違いない。誰も口にはしなかったけど…。
「後をつけてみようか？」
　慎也が少し小声で、けど、目を輝かせて言った。
「え…でも…」
　智史は、口ごもりながらも『賛成』の表情。
「けど、月子は僕らよりもずっと遅くまであの公園にいるんだろう？無理じゃないのか？」
　義人がやけに現実的な事を言う。
　司は…「遅くなるんじゃ、困るよ」と、呟く。
「健雄は？」
　慎也の声で、四人が僕を見る。
「…関係ないじゃないか。月子が誰だって。何したって。僕らには関係ないよ。……月の夜に月子はやってきて、あの公園で僕らと遊ぶ。それだけでいいじゃないか」
　僕は、語尾を少し荒げて言った。
　沈黙が漂う。
「…けど、健雄だって、本当は知りたいんだろう？」
　慎也はあくまでも、最初の意見を通したいらしい。
「僕は、今のままでいいと思うよ」
　僕ははっきりとそう言った。
　慎也が、チェッと舌を鳴らした。
　そして僕らは公園へと向かう。

　公園について、暫くすると月子はやって来る。
　僕らはいつものように月子と遊ぶと、いつもの時間に月子に手を振り駅へと向かう。
　けど…慎也は、公園の出口の茂みに身を隠すと、月子の事を見つめていた。
「なんだよ。そんなのやめろよ」
　僕は少し怒りながら言った。
「いやなら、帰ればいいじゃないか」
　慎也は、僕の顔を見上げると、月子の方へと目を移した。
「僕…帰るから」
と、司は言うと、ひとりで歩き出した。
　智史と義人が、顔を見合わせ、どうしようかと迷っているようだった。
　僕は反対したくせに、足が地面に吸い付けられてしまったかのように動かなかった。