神谷 澪の秘密

――第二話――

澪は、しどろもどろに小夜子に来た理由を告げる。

「今日は、バイトないからさ。散歩してたんだけど、この暑さだろ？……」

そのあとのことを言いまいか躊躇っていると、小夜子はどうしたんだと思ったが、言いたい事はすぐに分かった。 考えるとおかしくクスリと笑う。

澪は、笑われて少しむすっと顔を横に向ける。

「ごめんね、笑って。涼みに来たんでしょ？ うちに」

澪は何で分かったのかと思ったが、すぐに答えが出た。

態度に出ていたんだろうなと思い、さっきの自分を思い浮かべるとおかしく笑った。

「澪？ 早く家に入りなよ？ 暑いよ外」

澪の手を掴み、強引に引っ張る。引っ張っている時の表情は喜びに満ち溢れていた。

「おい！ 引っ張るなよ。痛いって小夜子」

そう言いながらも嫌がっておらず、小夜子に引っ張られながら家に入っていった。

ゆっくりと扉が閉まっていき、がチャリと音を立てて閉まった。

――澪たちは、リビングに入った。澪はお邪魔したのだから挨拶をしようと桜の姿を探す。

ソファーの上で寝転びながら、ニュース番組を見ている桜を見つけた。

「桜さん、こんにちは。何かいいニュースでもありましたか？」

ボケーッとテレビを見ていた桜は、後ろから澪の声が聞こえて、普通に座り直した。