鉄の心臓

暗転、そして急転

だがもしも、もしもあの少女が将来、今日自分が受けた高校と同じ場所を受験し、合格したならば。

自分の想像に龍野はぞくりと身を震わせた。血の気が引く。

将来彼女が自分のくぐりたかった校門をくぐり、
座りたかった席につき、
受けたかった授業を受けているところを想像すると吐き気がした。

はらわたが煮えくり返るという言葉は比喩だが、龍野の体は本当に煮えているのではないかと思わせるくらいに、熱い。

だがその熱さとは反対な冷ややかな意見が頭の底に浮かび上がる。
それはかろうじて残った唯一の理性だった。

冷めた口調で、あの少女は関係ないだろうとあっさり切り捨ててくる。

自分の想像に対する焼け付きそうな嫉妬と、凍り付きそうなほど冷静な意見。

どちらも自分が生み出したものだというのに、龍野は今それらを完全に持て余していた。