ＲＯＯＴｓ

日常

　
「あおいさんっ！」

妻は、俺を押しのけ、あおいに駆け寄る。

「もう！　部屋借りてから、全然寄り付かないって、ひどくない？」

あおいは１２月の始めまで、俺達と一緒にここで寝泊まりをしていた。

というよりは、半年も入院していた俺の代わりに、身重の妻の面倒を見てくれていたと言うべきか。

仕事だけではない、あおいには本当に感謝している。

「ああっ！　そのまま座らないで！　シワになるでしょっ！」

あおいとの談笑に夢中だった妻が、缶ビールを開けた音に気付き、慌てて飛んでくる。

「ケンちゃん、お風呂はあおいさんの後だよ」

やれやれ……スーツを脱いだ途端、ジャージを着せられたのは、そういう意味か。

「あらあら、人前では、ケンちゃんって呼ばないんじゃなかった？」

あおいは妻を茶化す。

「そうだった……お風呂は後よ、ア、ナ、タ！」

「よせよ……」

「アハハッ、ほら見てユカ、早川さんたら照れてる」

今度は女２人で、俺をからかう。ユカとあおい、２人は本当の姉妹のようだ。

ひとしきり騒いだ後、妻……ユカは大きな腹を揺すりながら、あおいの着替えを用意しだした。

「お風呂はいいよ、帰らなきゃ」

「なんでぇ？　いいじゃん、ユックリしていけば！」

苦笑いしながら、視線は俺に助けを求めている。

「明日の朝、着替えに戻ってから、ゆっくり出勤しろよ」

そういえば、会社を立ち上げて以来、あおいは殆ど休んでいない。本来、２～３日ゆっくりさせてやりたいが、そうもいかないのが現実。

「そうだよ！　たまには飲もっ！」

せめて今夜は、彼女の奮闘を労ってやりたい。

「じゃあ……」

申し訳なさそうに、バスルームへ消えるあおい。

「あ、早川さん」

「あ？」

壁から顔だけ出し……。

「覗かないでよ！？」

「うるせぇっ！」

今度は、ユカの方を向き……。

「ユカ、お酒はダメよ？　もう臨月なんだから」

「ええ～っ！」

３人揃って、ここでメシを食うのは随分久しぶり。それぞれが、少しずつはしゃいでいた。

俺、ユカ、あおい。

久しぶりに家族揃っての食卓、無理もない。