甘露時代

蜜柑

　授業がすべて終了し､優斗とミヱは家へ帰る｡ミヱは家へ着くと､まだ商い中の父母に帰宅の挨拶をし､茶の間へ優斗を招く｡
　｢まだ部屋が暖まりませんけど､堪忍して下さいね｡お父様が来てからでないと､火をおこせないので｡｣
そう言いながら､ミヱは戸棚にしまってあった蜜柑を､優斗に差し出した｡
　｢蜜柑お好きですか?｣
　｢うん､好きだよ｡蜜柑も､ｵﾚﾝｼﾞも､ｸﾞﾚｰ…なんでもない｡｣
優斗は苦笑いをして､言葉を濁した｡いくら横文字を並べたところで､通じないと思ったからだ｡しかし､
　｢おれんじ?どんな食べ物なのですか?｣
と､ミヱは興味を持った様子で､優斗に質問した｡
　｢ん､蜜柑の仲間だよ｡皮がかたいんだけどね､ｻｯﾊﾟﾘしてて美味いよ｡｣
　｢そうなんですかぁ｡なんだか食べてみたくなりました｡でも､私は……｡｣
ミヱは柔らかく微笑みながら､視線を手元に落とした｡何か不味いことを言ったか､と､優斗は慌てた｡しかしミヱは､ﾊﾟｯと明るい表情になり､優斗の顔を見た｡
｢あったあった!ほらっ!｣
ミヱは､優斗に､あるものを差し出した｡それは､小さな粒の蜜柑であった｡
　｢このっこのね､大きい蜜柑の粒と､粒の間に挟まれてる､小粒の蜜柑が好きなんです､私｡入ってると､嬉しい気持ちになりません?｣
と､嬉々としてミヱは言った｡優斗は､自分まで嬉しくなり､ミヱの笑顔を､微笑みながら見つめた｡しかし､それもつかの間､突然､優斗の目の前が真っ暗になった｡