追い追い鬼。

ザイニン.

「…政宗殿？」

呼んでも返事はない。
ただ、幸村を凝視し続けている。

「いかがなされた？何か俺の顔に…」

がっ。

そこでやっと感触が分かった。
肩に感じたのは、紛れもない、握力。

ひっと息を呑んだのが自分でさえ分かった。
首だけが、人形のように後ろへと回っていく。冷たい汗が、背筋を伝う。
目に映ったのは、

「……見ぃつけた……」

にやぁと狂った笑みを表情に張り付かせている市であった。
瞬間、恐怖で身体が凍りつく。汗だけが、動いて伝ってぽたっと落ちた。
嘘だ嘘だ嫌だ嫌だ触るな触るな！
走れ、走れ走れ！なのに身体はぴくりとも動かない。

「見ぃつけたぁ！」

途端、けたたましいサイレンが政宗の感覚をこちらへと呼びもどした。警戒音だ。じんじんと鼓膜が刺激され、脳が揺れる。
頭痛さえ感じた。
弾かれたように政宗が立ち上がった。

「何やってんだ！」

その叫びで、幸村ははっと目を瞬かせる。
市が拳銃をこちらへと向けた。引き金への圧力は、十分。

「走れ！！」

拳銃を拳で弾き飛ばし、本意でいにしろ市の横っ腹に幸村の回し蹴りが決まった。
ずざぁっと鈍い音を立てて横伝いに倒れた市に、幸村は目を細め謝してから駆けだした。
けたたましいサイレンは鳴り続けている。視界の端に迷彩柄が映った。

油断した！油断した！油断した！！

どうして後ろへの注意を散漫にしてしまった？
どうして手の握力に気付けなかった！
油断した！自分はどうかしている。
自分より明らかに力量もない、ただの女にあれほどまで身体が凍りついてしまうなど、情けない！

「走れ！！」

短い夜は、長い夜へと移り変わる。
二人の荒々しい吐息と、手足が闇夜の空気を引き裂いていた。

（みぃつけたぁ。もう、逃がさない。）