銀鐘の鳴る世界で

～闇に煌めく紅～

「よっし！じゃあ……って、魔法学校には何が要るのかなぁ？」

「ん、あぁ……ちょっと待ってろよ」

ポケットを探り、先ほど手渡されたパンフレットを取り出す。

「えーっと……特に書いてないな」

「じゃあ、ダークのみんなが持ってきてくれるんだね」

「たぶんな」

二人は螺旋階段を抜けて、広く開けた場所に来ていた。沢山の出店が並び、人も多く、賑やか過ぎるほどの活気に溢れている。

ここは、マーケット。食材から家具まで日用品がそろう場所。
“マクウェル”の存在は極秘で、任務以外での外出は禁じられているため、この様な場所が必然的に必要となるのだ。

「む～。降りてきた意味ないね」

「お前が早とちりするからだ」

「じゃあ、お菓子買って帰ろう！」

一人右手を突き上げてやる気を見せている。
周りのざわめきをよそに二人は歩き出す。やはり、黒ばかりの場所に赤色は目立つようだ。

「はぐれないように手を繋ぐか？」

「子供扱いしないの！僕は二十歳だよ！」

「そうか、実年齢より若く見えるな」

「遠回しに傷つくね。その言い方……」

露骨にテンションを下げて、顔を伏せながら危なげな足取りで歩く。
下げた本人は何てことないように、さっさと先に行ってしまった。

二人はそんなやりとりをしながら、黒色にのまれていった。