Dear you∴

【１】

　未だに木造で出来た校舎では、廊下を照らすライトの光は外の薄暗さに負け、まるで夜に虫にたかられている街灯のようにも見える。
湿気で臭う木の嫌な臭いや軋み、それを聞いているだけでも気が滅入りそうなものだが、湯村に胸には小さな光が灯っていた。
瑠偉と話したというだけにも関わらず、頭の中は喜びにいっぱいになっていた。

「おい！栄治！」

　急に背中から名を呼ばれたかと思うと肩を掴まれる。
　振り向いて見ると、そこには同じクラスの村田宏介がいる。
肩を上下に揺らし、それでいて制服が濡れているというみすぼらしさだった。

「宏介、どうした？」
「お前！何で濡れてないんだよ？！」

　疲れたように眉間にシワを寄せる村田。
　しかも、村田のその質問は湯村の胸に灯った火を強くし、少しだけ胸を高鳴らせてしまった。

「そ、それは……」
「まさか！お前、雨が降るのを予知してたとか？！」
「そう！それだ」

　俺は瑠偉と相合傘して来たなんてことは言えず、おどけて誤魔化してみせる。
　それを知ってか知らずか村田もノッてきてくれ、その場はやり過ごすことは出来たのだった。