Dear you∴

【１】

「三井……？ごめんな……？」
「……大丈夫」

　瑠偉は目を手でおさえたまま小さく呟く。
　そして、そのまま床に落ちたボールを拾うと村田に渡す。
その瞬間、瑠偉は勢いよく顔を上げると笑顔で村田を見た。

「ナイスバッティング！」

　冷めた雰囲気を引き裂くように明るい声でそう言うと皆を見渡し、微笑んで見せた。
　皆の心配を拭い去ろうしたのだろう。
その瑠偉の心遣いが伝わったのか皆に安堵の表情が戻っていく。
そして、徐々に雰囲気はいつも通りに戻っていった。
しかし、そこで瑠偉が教科書やノートを抱えて教室を出て行く姿を見ると心配になってくる。
湯村は皆に少しだけ聞こえるように「腹が痛い」と言うといかにもトイレに行くように教室を抜けて行った。

　廊下を渡る途中までは腹を抱えて演技をし、クラスの連中がいないのがわかると急いでロッカーへ向かった。
ロッカーに着くと、自分のロッカーの前で座り込む瑠偉がいる。
鏡を覗き、何かを気にしているようだった。

「三井？」

　湯村の声に驚き振り向く瑠偉。
　鏡をロッカーにしまうと立ち上がり、湯村に視線を送る。
目につくのはボールの当たった目。
その目は赤く充血し、あの笑顔に比べてひどいものだったことを物語る。
それがわかると、湯村は少しだけの気の毒さと苛立ちを覚えずにはいられなかった。