きなこクエスト

きなこ誕生

館内に閉館を告げるアナウンスが流れた。

ゆったりとした曲調で流れるバイオリンは、客の退館の足並みを遅くさせる。

白熱灯に照らされた店内で、唯一彩りの優れない一角にあるその場所。

茅葺き屋根を模した枠に光を阻まれて、醤油と砂糖で煮た惣菜たちは、冴えない色をしている。

肉じゃが、揚げ出し豆腐、串揚げ……。
それらが詰め込まれた箱を、出口へ向かう客はつまらなそうに眺めていく。

「ありがとうございました、またどうぞお越しくださいませ」

それを満面の笑みで見送る彼女。
角度の決まったお辞儀をする。

全ての髪の毛を三角巾に突っ込み、切り揃えられた装飾のない爪を腹の前で揃える。

それがこの時間のルール。
そして彼女の意思。

今までも変わらない行動を取ってきた彼女の内面、心境。
そこに起きた小さなエピソードを紹介したい。

日常の生活には、大きな出来事なんか、何にもないのだから。