Fairy Light

砂塵の都の来訪者

朝の陽射しが、室内を明るい色に染め上げる。

ベッド、本棚、テーブル、椅子、と、家具はすべて白で統一されている。
窓は二つあり、部屋の南側にある窓には、白麻のカーテンが掛けられていた。
もう一方の窓から降り注ぐ光が、女の輪郭を浮かび上がらせる。

ゆったりと背中に垂らしたくるみ色の髪。
そのうちの一房を三つ編みにして、くるりと頭に巻いている。

左の瞳は、深い深い泉のような、とろりとした緑色。
右の青い瞳は、珍しい青色をしていた。
どことなく陰影のあるその色は、まるで青空のような。
同じ青でも、海色の瞳を持つ者は多いが、空色の瞳を持つ者は稀である。

男は、左右で瞳の色が異なる人間を見たことがなかった。
それゆえ、女の顔から目が離せないでいた。
それは畏怖でも、好奇でもない。
ただ単に、自然をそのまま切り取ったような、綺麗な色をした瞳を見ていたかったのだ。

しかし、寝たままではよくわからない。
もっとよく見ようと、男は顔を上げようとした。

「……ッ」

「起き上がっちゃダメよ！」

ほんの少し身体を動かすだけで、背中を激痛が駆け抜ける。
顔をしかめる男に、女はぐいと顔を寄せた。
目鼻立ちに幼さが残るのを見ると、まだ少女といってもいいのかもしれない。

「それ、背中何針縫ったと思ってるの？」

男は、じいっと深緑と青空の瞳に見入る。
声なんて届いていない。
少女は怪訝そうに首を傾げながら、自分の頬を触った。

「……顔、何か付いてる？」

「……え？　あ、いや……」

そこでようやく、男は話し掛けられていることに気付いた。
それと同時に、質問が次から次へと湧いてくる。
少女にあれこれ言われる前に、男は尋ねた。