Chainｰﾁｪｲﾝｰ

序章 月影深澄

「ん？」

頬杖をついたまま、顔を声の方に向ける。

右隣の本を落とした男の子だ。

「なに？」

こちらを見ているその子に聞くと、

「さっきはありがとうございます。拾ってもらって」

にっこりと男の子が笑った。わざわざお礼なんて言わなくていいのに。

「いいよ。一冊だけだし」

素っ気なく返して前を向くと、

「名前何ていうんですか？」

「へ？」

まさかまだ話しかけられると思わなかったので、私は目を丸くして聞き返した。

「僕は皆守千郷（ﾐﾅﾓﾘﾁｻﾄ）です。貴女の名前は？」

尋ねられて、

「え…と、月影深澄…です」

「みすみ…綺麗な名前ですね」

男の子が微笑む。

「…どうも」

何て反応したらいいんだ。

わからなかったので、私はとりあえずどうもで返した。

「中学はどこですか？」

「麻宮第一中だけど…」

「そうなんですか」

何で話しかけてくるんだ。

そして何でニコニコしてるんだこの子は。

「月影さん、公立の中学から来たってことは、頭良いんですね」

「別にそれ程でもないけど」

「どこに住んでるんですか？家族構成とかは？」

…待って。

これは取り調べですか？

私は痺れを切らし、

「…あんま関係ないよね？」

質問責めしてくる男の子…もとい皆守くんに、言った。

すると皆守くんは、眉を八の字の形に寄せて、

「あ…ご、ご迷惑でした…？」

瞳を潤ませて、こちらをじっと見つめてきた。

ちなみに子犬のような顔で。

「え…あ、いや、迷惑ではないよ、全然」

彼に悪いことをしてしまったようで、私は全力で否定する。

なんか、今一瞬捨てられている子犬に出逢った気分になったんだけど。