ベストナイン

天才投手

その後、みんなに球を見せてくれと頼まれ、次郎はマウンドに立った。

三年生キャッチャーである小山が、マスクを被りプロテクターをつけ、ミットを構えて座る。

杉下「それじゃ投げてみてくれ」

杉下の声に次郎はコクリと頷くと、真剣な目で構えた。

みんなが注目するなか振りかぶり、ワインドアップからボールを放つ。

右腕から放たれたボールは、"バンッ！"と音を立てキャッチャーミットに吸い込まれた。

「はぇ～」

見ていた野球部全員が、その速さに驚きの声を上げる。

木田「なんでそんな速いんだよ!?三年ぐらいやってなかったんだろう？衰えてねぇのか？」

ずっとやってなかったら、速い球など投げれるはずないと、木田は驚きを隠せない表情だった。

尾崎「野球は辞めたけど、体を動かさないと気持ち悪いから、筋トレとか毎日やってたんだ。それに昔の感覚も忘れてなかった」

次郎は自分の右の掌を見ながら話す。

杉下「よし！尾崎はうちの新エースだ！頑張ってくれよ！」

杉下は期待を意を込めて、気合いの入った声で言う。

杉下「よし。みんな練習始めるぞ！」

「おう!!」

こうして天才投手の野球人生が再スタートした。