ベストナイン

天才投手

次郎は少し俯き気味に話し始める。

尾崎「三年前、俺は十波(となみ)リトルのエースだった。そして夏の大会を順調に勝ち、全国優勝を成し遂げた。もちろん幸せだった、野球も楽しかった！あの日までは･･･」

思い出すのも辛い次郎は、両方の拳をギュッと握り締めた。

木田「あの日？」

尾崎「そう。それは突然だった」

三年前━━

いつも通りの練習時間、グラウンドに集合した数人の部員達の前に、監督が悲しそうに姿を現す。

監督「今日でこのリトルは解散することになった･･･」

監督は下を向きながら、残念そうに次郎に告げる。

尾崎「えっ？何でですか!?こないだ優勝したばっかりでしょ！」

次郎は突然のことに、動揺しながら必死な顔で聞く。

監督「しかしみんな来ないからだよ」

尾崎「そういえば、何で来ないんですか!?」

練習時間だというのに、レギュラー陣のほとんどがまだ姿を見せていない。

監督は悔しそうに拳を強く握る。

監督「引き抜きだよ。常陸のリトルに･･･！」

次郎は一気に絶望の底へと落とされた。

━━━

尾崎「俺と一緒にエースだった奴も、みんな居なくなっちまった！だからもう誰かに裏切られたくない！もうスポーツはやりたくないんだ!!」

次郎の衝撃の過去に動揺する野球部だった。