ーそして、その声で。ー

ご主人様とメイド

「恭也…クラスの事、説明しなきゃ…」

呆然とその様子を見ていた悠が思い出したように言った。

「あぁ！！そうだったね。このクラスの通称“Ｒクラス”と呼ばれていて、“R”っていうのは英語のRoyalの頭文字をとって簡略化してるんだ」

七瀬は少し混乱したが、何とか理解したようだ。

「この学院には特別な制度があるんだ。『チェス制度』って言って、創立者のチェス好きから作られたんだって。それで、チェスにはキング・クイーン・ナイト・ビショップ・ルーク・ポーンの6種類の駒がある」

直洋が教室に飾られていたチェスのセットを持って来た。ガラス製のそれは透明でとても綺麗だった。

（わぁ…始めて見た…）

「自分と相手ので全１６個ずつ。キング・クイーンが一個ずつ。ナイト・ビショップ・ルークが二個ずつ。ポーンが八個ずつ」

駒を手に取りながら分かりやすく説明する。

「一年間ごとに選ばれるＲクラスのメンバーにはチェスの駒の称号を与えられる。もちろん、権限が一番強いのはキング、続いてクイーン。それから順にナイト、ビショップ、ルーク、ポーン」

『でも、あたし称号もらってないよ?』

今まで黙っていた千昭が恭也より先に七瀬の疑問に答えた。

「お前には、今空席のクイーンの座についてもらう。一学期末に閑が留学しちまったからな。それで、早速今日の集会でお披露目ってことだ」

（えっ？早速今日なの？）

予告もないため、突然決められたことに驚く。

「ぁ、そうか。」

「クイーンは二番目に強いんやで。めっさラッキーやんな。羨ましいわ」

「まあ、事情があるんだよ」

唇を尖らす直洋に恭也が宥める。