千本鳥居の向こう

黒い猫は不吉の予兆

　少し先にお社が見えてきた。どうやらここは、安産祈願のお社らしい。赤い幟(のぼり)がはたはたと風に揺れている。
　四畳ほどのその空間の入り口には、人がやっとくぐれる程度の鳥居が立てられ、両脇を石像のお狐様がどっしり鎮座していた。大小無数あるお社には、白いお狐様が多数置かれ蝋燭の灯りが不気味に揺れ照らしていた。お社の周りには猫１匹がやっとくぐれる程度の鳥居が沢山奉納されていた。
　ふと足元に目を遣ると、黒い猫が足にまとわりついてきた。