ハウンド

序章

「しっかしアレだな、すげぇな俺達」

「いきなりなんだ……まぁ凄いのは認めるがな」

シャワーを浴びて汗を流した俺達は、リンドバーグ・ルッケンスに言われた通りにラウンジに向かっていた。

「なんだよ『認めるがな』ってよぉ、３英雄の１人からの呼び出しだぞ？普通は飛び回って喜ぶところだろうが、すましやがって」

俺はアーノルドの肩に手を回し、しかめっ面をして相手を見る。

「馬鹿言え、十分喜んでるし、喜び通り越して感動もんだ」

そんなアーノルドは、鬱陶しいと言わんばかりに俺の腕を弾く。

「あーはいはいそうかよ」

俺は、弾かれた腕を戻さずに頭の後ろで組ませる。
隣りから気の抜けたため息が聞こえた。

「お前知ってるか？リンドバーグ・ルッケンスって言ったらな、この国一番の体術家なんだぞ。なんでも戦場では刀剣類は持たずに、自らの拳で敵を制圧していくらしい」

「え゛っ……それって相当凄くないか？」

「つまり俺達は、そのかなり凄い技を間近で見たわけだ、お前も見ただろ？あの全身の筋肉、あんなもん一朝一夕で身につくもんじゃないし、何よりあの体格だな」

「お～お～、確かにデカかったな。お前が177㎝だったろ？林檎１つ分だったもんな」

「……変な例え方だな。でだ、軍も馬鹿じゃない、そんな人材をなんで本部にも……」

「ああ、やっぱお前も気になってた？」

俺は、アーノルドの言葉の途中で割って入った。