西遊戯

②

「…それは“神様”に言われたから、とかじゃなくてという意味ですか？」

頷く彼女を見て、考えをまとめるようにゆっくりと長い息を吐き出した。

何故、と聞かれれば少し困る。

「確かに、“誰かに言われたからやる”のは僕としても嫌ですしね」
「うん。ほら、遼とかもそういうの嫌がりそうじゃん？」
「嫌がりそうっていうかその通りだと思いますよ」
「やっぱり？」
「ええ。…僕はこれと言った理由はありません。今のところは」

そう。今のところは。
その微妙な言い回しに気付いた和泉が軽く首を傾げた。

「今のところって？」
「理由なんてそのうち見つかりますよ。ただ、強いて言えば僕は西に確かめたい事があるんです」
「ふーん」

それが何かは聞かずに和泉は天井を仰いだ。
濃紺の長い髪がばさりと彼女の華奢な肩を滑り落ちる。
話してくれるのなら聞くけど、話したくないのなら言わなくてもいい。
そういう時の和泉の体勢がこれだ。
決して長いとは言えないが、短いとも言えない期間がそれを教えてくれた。

「西にはある言い伝えがあるんです。それを確かめたくて。ただの興味本意ですが」

だからもの凄く気になるわけでもなく、曖昧なものだから、“今のところは”だ。

苦笑すると彼女は少しだけ口を尖らせ、「いいなぁ」と呟いた。
他に誰もいないこの部屋で、それを聞き逃す事はなかった。

「何がです？」
「私は、理由がないから」

とりあえず今は西に向かっているだけ。

西に向かえば元の世界に戻れると言っていたが、和泉はそれほど戻りたいとは思っていないようだった。

「意味のない毎日に戻るなんてまっぴら。こっちの方がずっと楽しいし。でもそうなったら西に向かう意味がない」