17の夏

それからも、春人が俺のところに来ることはなくなった。

青山先輩と春人が一緒にいるところもよく見るようになった。

｢……なあ、やっぱはるちゃんとなんかあったんだろ。｣

｢……別に。｣

｢うそつけ。お前明らかに辛そうな顔してるし。
……はるちゃんはさ、いつだってお前に本気で向き合ってきただろ。
だったらお前だって本気で向き合えよ。｣

｢……。｣

わかってる。

けど、今さらなにを？

幸せそうな春人見てたら、何も出来ずにいた。

その日の放課後はﾄﾓｷと帰る約束をしていたが、忘れ物をして一度外に出たものの一人で引き返した。

自分のｸﾗｽに行く途中で、何気なく隣のｸﾗｽを見ると、夕日に照らされた春人が外を眺めていた。

｢春人…っ。｣

咄嗟に、名前を呼んでしまった。

春人は振り向くと、一瞬少し気まずそうな顔をした後、いつもの明るい笑顔を俺に向けた。

｢…、新ちゃん!どうしたの？｣

｢…青山先輩待ってんの？｣

｢……っ、違う、よ。
やだなー、新ちゃん。
また気持ち悪いとか言いたいのー？｣

笑いながら、明るい声で春人は言った。

｢…違うよ。｣

｢…そっ、か。
………僕、そろそろ帰ろっかな!新ちゃんも気をつけて帰ってね。
ばいばい!｣

春人が俺のいる方と反対側のドアに向かって歩き出した。

｢…っ、待てよ!｣

俺は走って春人のところまで行き、腕を掴んだ。