切なさの行方

１ 疑惑の声

　純より、２歳年上の雅臣は浩哉と１０年来の付き合いがある。友人として、雅臣は浩哉の良いところも悪いところも知り尽くしている、数少ない理解者だ。
｢なに、逢ってないの？　え？　じゃあ…｣
｢浮気されてるかもしれないって思ったら、もう苦しくて……。そんなことするはずないって信じてるけど、電話も素っ気ないし、何も言ってこないし……。昨日は女のひとと一緒だったみたいで……｣
｢あー、純ちゃんよ。も少し、アイツ信じてやってくんないかな？　アイツあんなんだけどさ、そりゃあびっくりする程、純ちゃんにマジなんだよ｣
　チンとジッポライターでタバコに火を点け、ふぅっと煙を吐き出しながら、｢お願いだからさ｣と続けた。
｢でもっ！　だって、仕事が忙しいなら、そう言ってくれればいいんだ。だけど、仕事の休みの日にまで連絡付かないなんて、それってやっぱりおかしいじゃん！｣
｢まあ、落ち着きなって｣
　一気にまくし立てた純を宥めるように、両手で制して
｢男っていうのはさ、どっかで真剣勝負掛けないときがあって、そんなときって、やっぱり恋人だとか、友達とか家族とか、見えなくなっちゃう時期があると思うんだよね｣
　わかる？と言うように、純の目を覗き続けた。