１００回笑う猫

第一章／人間になりたい猫

「……僕、やってみるよ」

僕がそう言うと、カミサマは僕に白い首輪を付けた。そしてそいつに引き寄せられるように、灰色の球体がくっついた。

「決して涙を見せてはいけないよ」

カミサマは段々遠くへ離れていき、真っ青な空が黒くよどんでいく。

「待って！　まだよくわからないよ。僕どうすればいいの？」

雲は僕を追い詰めるように消えていく。

もう、逃げ場はない。

「材料は与えたんだ。あとはランプ、お前がどう切り開くかだ」

遂に最後の雲が小さな音をたて、消えた。

ふわりと変な浮遊感を感じた後、僕はそのまま真っ逆さまに落ちていった。

「不幸を呼ぶ猫ランプ。人間になりたければ集めるんだ。１００人分の涙を」

太陽は灰色の球体に怯えるように、雲間に隠れた。