アザミの告白

１

テレビに夢中な高井そっちのけで、石井によるアメリカ自慢話が始まっていた。今や瀬戸口明日香に僕と石井、和久井は興味を失っている。

「やっぱ一番驚いたんは、あれやな、イングリシュネーム言うやつや。台湾人がちらほらおったけど、みんなイングリシュネーム持ってんねん。ありゃ自分で作るらしいで？中でもアイツには驚いたわ」

「アイツ？」

和久井が興味を示して聞き返した。僕は何千回と聞いた話なので、聞いているふりをしていた。

「なんやと思う？名前がティファニーやで？正しくはティフェニーらしいけどな。お前はブランドか！って言いたくなるわ」

ガハハハと一人笑いする石井。和久井はクスリともせずに新聞に意識を戻した。僕もボッーと窓から外の景色を眺める。

失踪か……。今どこにいるんだろうか？でも瀬戸口明日香がもし目の前に現れても気づかない自信がある。それだけ彼女の顔の特徴は、あの赤いハットに圧されている。

依然とニュースキャスターは延々と瀬戸口明日香に関する情報を求めると同時に、こちらにも情報を提供している。

あまりテレビに出ないことから謎に包まれた部分があり、捜索は難航しているように思えた。身内に関しても、マネージャーですら知らないようだ。

そして、ハンドルにだらしなく腕を乗っけて、何か物思いに耽る高井。金持ちの令嬢として育った彼女だが、どこかに不満を感じている様子が窺える。

彼女の秘密も興味深そうに思えた。