隠し子、その名は｢もこな｣

ある捨て猫の物語

朝6時きっかりに
゛みぃみぃみぃみぃみぃ゛
と鳴きだす子猫。
下手な目覚ましよりも正確で、しかも慌てて飛び起きるから、かなり効率がいい。
ミルクをやり、下の世話をしてやる。
それから、自分の支度をして、仕事へ。
昼に戻ってきて、また世話をしてから、今度は専門学校へ。
学校から戻ってくると、また世話をして。
夜中に起きるのはしんどいので12時まで起きていて、世話をしてから就寝。
そして、また6時に起きる。
そんな生活が一ヵ月続いた。

さて、子猫に名前をつけないと………どうしよう💧
寝転んでテレビを見ながら、お腹の上でもそもそ動き回るのを見ながら、考えた。
ちょうど、アニメをやっていて、その中にウサギのような耳を持つぬいぐるみみたいなキャラクターがあった。
¨もこな¨
名前の響きが、子猫の動き回る仕草にマッチしていた。
｢よし、今日からお前はもこなだぁ～｣
(オスだけど、まっ、いっかぁ～)

しかし、このネーミングが後に誤解を招くことになろうとは、この時、思いもしなかったんである。

さて、もこなを引き取って5日目の朝のこと。
いつもなら、朝6時きっかりに起こされるのに、静過ぎた。
ﾞまさか、死んだんじゃﾞ
慌てて箱の蓋を開けて見ると、真ん丸くなって眠っているもこながいた。
生きてることを確認して、安心しつつも、そっと抱き上げてみた。
明らかに元気がなかった。
とりあえず、ミルクを飲ませると、ちゃんと飲んだ。
下の世話をしてから、後ろ髪引かれる思いで仕事へ行った。
その日は土曜で学校は休みだったから、仕事を終えてアパートに即効戻った。
朝からみれば、元気にはなっていたが、やっぱり動きが鈍い。
財布の中身に一瞬迷いは生じたものの、獣医さんへ連れていく決心をした。

動物病院に行き、受け付けで所持金が少ないことを話すと、獣医さんがわざわざ受け付けの外まで来てくれて、もこなの様子を診て言った。
｢ミルク飲んでる？食欲があれば飲み薬だけでいいから、そんなにかからないよ｣
その言葉に安堵しつつ、診察を受けることに。
結果は風邪と膀胱炎、そして風邪からくる目ヤニだった。
目薬と抗生剤を処方してもらい帰宅した。

そして、この受診が兄弟との運命の別れ道となった。