陽炎―廻（めぐ）る時の中で―

帰省

　
　「そのタバコ、一本くれんか？」

　じっと僕の手元を見つめていた爺ちゃんが、珍しく僕にモノをねだる。

　「いいよ。だけど爺ちゃん、肺が悪いんじゃないの？」

　部屋の隅に置かれていた酸素吸入器。

　あれを使っているのは婆ちゃんではなく、爺ちゃんのものだと分かったのは、タバコを吸う姿が少し苦しそうだったから。

　「一本ぐらいなら平気や。たまにはええやろ」

　そう言われてしまうと、拒否なんて出来やしない。

　僕は箱からタバコを一本引き抜き、爺ちゃんに差し出した。

　「有難う」

　僕が差し出したタバコを受け取り、大切そうに自分のタバコの箱に仕舞う。

　「そういえば、今日って盆踊りがあるんだよね？健ちゃんに誘われたんだけど、行ってきていいかな？」

　「そうやったな。行ってきたらええ」

　「盆踊りがあるの？俺等も行きたい」

　それを知らなかったのか、保と俊幸が会話に加わってきた。

　「だったら、もう一泊したらどないや？帰るのが遅くなるからな」

　「構いませんよ。盆踊りを見たら連れて帰りますので」

　「父さん俺等、雅兄が帰る時に送ってもらうよ。いいでしょ雅兄？」

　兄さんの話を蹴った保が、僕に同意を求めてくる。

　確かに保や俊幸が住んでいる場所は、帰り道の方向だし、多少寄り道をしたからといって苦になるような距離でもない。

　「僕はいいよ。せっかく会ったことだし、二人ともゆっくり話とかしたいしね」

　「雅春君が構わないなら、僕から言う事はないよ」