陽炎―廻（めぐ）る時の中で―

盆踊り

　
　「なら、１０分後に裏庭に集合な」

　達也の言葉を受けて、皆散り散りに目当ての出店へと向かう。

　だけど家で食事を済ませて来た僕は、一人手ぶらで裏庭へと向かった。

　「何も買わんかったんや」

　焼きそばを片手にやって来たのは、隆行（たかゆき）。

　「うん。家で食べて来たから」

　今日が盆踊りだって知ってたら、食事も断れたんだけど、仕出しなんて頼まれてたら食べないわけにはいかないじゃん。

　皆思い思いの食べ物を片手に、裏庭へと集まってくる。

　「しかし、男子が全員揃うなんて、俺も予想してなかったわ」

　いか焼きを頬張りながら、全員を集めた豪が感心したように顔ぶれを見回す。

　「たまたまや。盆で暇やから帰ってたようなもんやし」

　「でも豪から連絡もろた時は驚いたで。まさか雅春が帰って来るなんて思うてなかったからな」

　学の言葉に全員が頷く。

　「しかし偶然って凄いな。今日、健と豪が盆踊りの準備をしてへんかって、雅春が立ち寄らへんかったら、会われんかったんやで」

　「そうやんな。ほな、偶然に感謝やな」

　わざとらしく手を合わせる裕二に、皆が笑う。

　だけど本当に偶然だったのだろうか？

　僕としては偶然とは思えない、何かの力が動いているような気がしてならなかった。

　勿論、口には出せないけれど。

　やがて盆踊りが始まったのか、太鼓や笛の音が聞こえてくる。

　けれど僕達は誰一人動こうとはせず、昔話に華を咲かせていた。