【短編集】掌のなかの幸せ

うちのにゃんこさまっ

最近、恋人のシンさんが『にゃー』としか言わなくなった。

ことの発端は、たしか二人で動物とかが出て来るテレビを見ていた時。
俺が猫を指差して、『可愛いよね』って言ったら、シンさんはテレビを見つめながらニッと笑って、『じゃあ猫になってあげようか』と。

それから、俺はシンさんの『にゃー』以外の言葉を聞いたことがない。

家の外では普通に喋ってるんだろうけど、元々シンさんはあんまり外に出ないし、一緒に外なんて行かないし。

今までずっと一緒に暮らしてきたから、だいたいどういう時に何をしたいのかわかるし、とくに困ることもない。
夫が『ん。』って言っただけで奥さんが醤油を渡す、みたいな。
シンさんが『にゃっ』と言っただけで俺がアイスを持ってくる、みたいな。

とにかく不自由はなかったし、夜とか(たまに昼間)にゃあにゃあ喘ぐシンさんもそそられるし。

べつに嫌な訳じゃなかったのに…

―――――――夢を見た

起きたら、いつも隣で寝てるはずのシンさんが居なかった。
びっくりして、怖くて、部屋を出て大きな声でシンさんを呼びながら探して。

そしたらシンさんは冷蔵庫の前に居た。

「にゃー」

呑気な顔で笑うシンさんがすぐ傍に居るのが嬉しくて、抱きしめてた。

「にゃ？」

「っ…お願い、お願いシンさん。ちゃんと喋って」

「―――……コウ？何、どした？」

やっと言った…俺の名前。

「……夢…見たんだ…」

「夢？怖いやつ？」

「うん…すっごい怖いやつ」

「そっか、どんなの？」

さっきより力を込めて、強く抱きしめる。
そしたら、シンさんも俺の背中に手をまわしてくれた。

「……シンさんがね、ホントに猫になっちゃう夢」

夢の中のシンさんは真っ黒で、綺麗な金色の瞳をしてた。
突然猫のシンさんが俺から離れていって、俺が何度『待って』と言っても聞いてくれないんだ。
『にゃー』ってシンさんが鳴くのに、シンさんが何を言いたいのか全くわからなかった。

どんどん離れていくシンさんを追い掛けられず、不安で頭がいっぱいになって眼が覚めた。

「うん、怖かったな…」

まるで子供をあやすみたいな口調でシンさんが言う。

「大丈夫、猫になったりしないよ。コウと話せないのも、えっちできないのもつまんないしなぁ」

「……どうしてそういう話にもってくの」

「ホントのことだろ？」

そりゃあ嫌だけど、さ…。