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天子の前に跪く黒髪の持ち主。綺麗に束ねられた腰までの三つ網と、切り揃えられた前髪。
「神田や、大事な話じゃ。表をあげぇ」
煙管を口から離すと天子は言った。神田も目上者に面を上げることをすまなそうにしながら、その色の白い顔を上げた。
上げられた顔に表情は色濃く出ていなかった。つりあがる瞳に宿す光は生命感が全く感じられない。
「は…何でございましょう？天子様。」
声は幼げな高さを含んでいる。
天子はもったえぶった様に、また煙管を銜え苦味のある煙を吸い込み、誘惑のように甘い匂いを吐き出した。
少女がクスリと、笑った……ように見えた。
「主は今日より神田の最高峰に君臨いたせ。」
言って、すっと煙管を持った手を上げる。すると、黒子のように漆黒の衣で顔を隠した臣下二人が、何か大きな風呂敷包みを持って現れた。
「主にこれを授けよう。」
臣下が風呂敷を取ると、四尺はあろうかという長刀と、長い一つ歯の漆下駄だった。
「これは…」
先祖の神田が初代天子から贈られた神田家の家宝である。
「先代神田からの預かり物じゃ。主の身長では扱いにくいであろうが、先代の遺言じゃ。」
三つ編みの少女はもう一度深く頭を下げた。
「そのような御心配、痛み入ります。」
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