猫と別れ

また夢を見た。
再び白い世界。
剛が前を走っている。
追うけども追いつけない。
剛、待てよ。
行くなよ。

ぽむ。

また、お前か。
ぽむぽむするなよ。
仕方ないのでキャットフードを出す。
そしてがっつく。
もうささみが来て三日経ち、これは日課みたいになった。
剛……
また剛の夢を見るなんて。
剛が死ぬ前までは、夢にあいつが出てきたかどうかもあやふやだったのに。
今ははっきりと夢を記憶している。
人は忘れる為に夢を見るのに、変なものだ。
そういえば、剛がいつか言っていた。

全力で走ったら、気持ちいいんだろうな。

剛は喘息持ちだったから、それは最後までかなわないで終わってしまったけど。
それは、走れる人間にとっては考えもしない事だろう。
誰もが出来て自分には出来ない事を、剛はただただ、最後まで夢見ていたに違いない。
と、インターホンが鳴った。
宅配のようだ。
届いたのは小さなダンボール箱。差出人は母だった。
中には乾物が色々と入っている。たまに母が送ってくれのだ。
乾物……流石にささみは食べないよな。
とベッドを見るがささみの姿がない。
机の下や、椅子の上にも。
どこにもいない……
まさか、さっきドアを開けた時。
宅配人とのほんの短いやりとりの間に、僅かなドアの隙間から出て行ったのか。
窓から見上げた空は、雨が止んでいるもののまだ曇り空。
いつ再び降り出しても不思議ではない。
あいつ……
考えるよりも先に動いていた。
適当な服に着替え、アパートを飛び出した。
止んでいたと思われた雨は、ほんのパラパラだが降っていた。
走る。
なぜか、よく分からない。
方っておけばいいではないか。気まぐれで連れて帰った猫だ。
あいつも自分から出て行った。
あいつも本当は自由なのが良かったのではないか。
だから今走る理由なんて。
三つ目の横断歩道で信号に引っかかる。
まあ、信号がなくても息が上がってこれ以上走れないが。
帰ろうか……
心が弱音を吐く。
そういえば、剛が弱音を吐いたところを見た事がない。
なぜあんなにも病弱だった剛が、いつも笑ってられたのだろう。
何で今、剛の事を。くそ。
再び走り出す。
何も考えないように、梅雨の空気に溶け込むようにして。