飛鳥絵巻

小夜の寝覚

当の私はといえば、特に驚くこともなく、冷めた気持ちでこの事実を受け止めていた。
多分、心のどこかでこうなることを予想していたのだと思う。
天皇さまが目に入れても痛くないほど可愛がっている皇太子さま、天皇さまに気に入られているお父さま、皇太子さまと同じ年頃の私……。

私は、皇太子さまの顔を思い浮かべてみた。
といっても、たった一度だけ、しかもかなり遠くから拝見しただけだけど。

色白で線が細く、どことなく弱々しくて頼りない印象があった。
お祖母さまであられる天皇さまや母宮さま、ご姉妹の方々が皆いきいきと輝いているのに対して、なんと生気の感じられない方なのだろうと思ったものだ。
体があまりご丈夫でないとは聞いていたが、あそこまで存在感が希薄とは想像もしていなかった。

その人の妻になるのか……。