My Dear Cat

地下で蠢くもの

突然、風が啼いた。

稲妻のような炸裂音が、場を震撼させる。

それは広大な地下空間に反響し、重なり合う。

闇が蠢き、そこから生まれ出たかのように、不気味な影が姿を現した。

それは漆黒の、ブヨブヨとしたゼリー状の塊。

人間が一人、丸ごと入れそうな大きさの、闇色の卵。

そこから、人間の腕ほどあろうかという、太い触手が無数に生えていた。

果たして、触れたらどんな感覚なのか。

表面は嫌らしく、てらてらと輝いているのが、一層不気味さを増していた。

黒い触手は、それぞれに律動を繰り返している。

空を切る音。
地を叩く音。

床を這いずる無数のそれが、不協和音を奏でる。

「なんだ、アレは･･･」

アスタユルが呻いたが、僕はその顔を見ることすらできなかった。

重力に逆らえなくなって、次第に体が沈みこむ。

膝立ちだけでは体を支えられなくって、手を付き、四つん這いになり、それさえも辛くて岩のようにうずくまった。

全身が鉛になっていくみたいだ。

「危ないっ！！」

セアラが悲鳴をあげた。

次いで、湿った物を切り裂くような、嫌な音。

ふぎゃおう、と、マオの威嚇の声がして、目の前に触手の先端が落ちてきた。

僕に向かって伸びて来た触手を、鋭い爪で切り落としてくれたらしい。