かき揚げ

航海日誌

一六四十年、八月七日。

この船はイスラムまで鉱石や織物を届け、それと引き換えに香辛料や絹を積み込み、ヨーロッパを目指す貿易船である。

無事今まで航海を続けてきた我が船にも、ついに海賊が攻め込んで来る時がきたのだ。

我が船に横付けした海賊船の乗組員は、はしごを用意し、こちらの船へと引っ掛けようとしていた。

やっとあと二日でヨーロッパ大陸へ帰れるというのに、全くついていない。

本来ならば船長として、堂々たる態度で、乗組員を守らなければいけないのだが、この悲劇を後世に伝える為に、船長室まで逃げてきて最後の日誌を書いているのでる。

奴ら海賊は本当に残酷な奴らである。とても耐え難いが、いまごろ海賊達は、我が船の乗組員を次々と殺していっている事だろう。

見なくても分かる。友人の船もいくつか海賊にやられたからだ。

無残にも潮の流れに乗って帰ってきた友人の船は、乗組員は惨殺され、食料や積荷は全て奪われていた。

奴らは日誌などには興味が無いらしく、書籍類は全て残っていた。友人である彼らの日誌には、最後に無念の言葉が刻まれていた。

この船も、あと数時間後には友人の船と同じ運命を辿るのだろう。そう考えるとやり切れないが、せめてこの日誌を読んだ人間が、人の命を少しでも重んじてくれれば、私もこの日誌を書いたかいがあると言うものである。

もっとも誰かがこの日記を読むときには、私はこの世にはいないだろうが。

ただ、後世の世の中で、少しでも争いが無くなる事を心より祈る。

――貿易船ヨーロッパ号、船長ピーター

ピーターが日誌を書き終えると、船長室の扉が勢いよく外側から開かれた。

扉を開けた男がピーターへと話しかける。

「船長安心して下さい。さっきの船は海賊を殲滅した海軍が乗っていた船でした。この船に乗り込んで来た海兵は、気をつけて航海を続けてくれと、とても爽やかに挨拶してくれましたよ」