SHADE

お使い

「お嬢様が、カレイルから外に出られたのは初めてですね」

　燦々と降り注ぐ日光を全身に浴びながら、長身細身で眉目秀麗な男は言った。

　彼は相変わらず黒いスーツを纏っており、両手には白い手袋をしているため、顔以外は全く露出していない。

「そうね。お使いっていっても、こんな所を通るのは初めて」

　石畳が敷き詰められたカレイルの街中とは違い、二人が歩く道は川辺の不安定な砂利道。

　全ての荷物を従者であるシェイドに持たせているとはいえ、慣れない道にシャルロットは苦戦しているようだ。

　少し濁った川のほとりを歩く二人は、その視界の先に小さな小屋を捉えた。

「あれは旅人の小屋です。かつての英雄、ファルシオーヌとレクティスが立ち寄った小屋として有名ですね。そういう小屋が、この世界には山程あります」

「そう。じゃあ、私達も休みましょ」

　シェイドの説明が終わらないうちに、シャルロットはその小屋に向かって駆け出した。疲れたから休ませろ、という意思を具現化したものだろう。

　彼は面倒そうな表情を一瞬浮かべたが、すぐに笑顔に塗り替えた。

　何かを企んでいるかのような、不気味なものだったが。