海賊ﾊﾟﾛ

翡翠の瞳

目が覚めたのは偶然だった。

いや、つねに眠りの浅い菊の第六感であったのかもしれない。

ゆっくりと目を開けると、思った通り、未だ夜明けには遠い静かな闇の中で。

その静寂が破られたのは、唐突だった。

スッ…カタン

菊は自室の障子が開けられる音に、常に傍らに忍ばせている愛刀を抜きざま、侵入者へと切り掛かった。

｢！｣

不意をついた渾身の一撃をいとも簡単にとめられた事に驚き、飛びずさって間合いをとる。

｢何奴！｣

叫んで、その侵入者を睨みつけるも。

｢なかなかの腕みたいだな｣

すぐに間合いをつめられ、刃がぶつかった。

｢へぇ、こんな細い腕でなぁ｣

明らかに嘲笑を含んだ言葉に、菊は侵入者を見上げる形になりつつもキッと睨みつけようとし、息を呑んだ。

先程までは、闇にとけていたその侵入者の姿が、開け放された障子の隙間から差し込む月光で現れたのだ。

こんな夜盗のような真似は全く相応しくない、整った容貌。
月光に反射しているきらきらとした金髪。
しかし、菊が一番心奪われたのは、その翡翠の瞳だった。

思わず状況を忘れて見入ってしまった菊を我に返したのは、その翡翠の瞳を持つ男の呟きだった。

｢The mysteries of the orient…｣

異国の言葉を呟いた彼は、菊の片腕を掴んだ。

｢お前、名前は｣

腕を掴まれ、警戒を強めたところへの唐突な質問。

｢本田、菊、ですが…｣

思わず律儀に答えてしまったことに、菊は内心臍を噬んだが、

｢本田菊、か…気に入った。お前、着いて来い。言っておくが、お前に拒否権はないからな。俺の命令は絶対だ、よく肝に命じておけ。｣

目の前の男は心底愉しそうに、にやりと笑んだ。