魔王のレベルの上げ方

第一話、最弱な魔王？

「つか、そもそもレベルって何だ。ゲームじゃあるまいし、んなの分かるわけねえだろ」

　そんな誰もが疑問に思うようなことをリトが訊くと、それに対しレナードは指を一本立て、それを左右に振った。

「それが分かるんだなぁ……他人のも分かるぞ。ほら」

　レナードが指を弾いて鳴らすと、ゲームでよく見るメッセージウィンドウのような、黒い長方形がリトの視線より僅か上の宙に突然現れた。

「うお！？何だコレ！？」

「びっくりしたか？それにレベルが表示されるんだ」

　そのウィンドウにリトが驚いていると、『リト、村人レベル５０』と表示がされる。

「何だこの村人レベル５０って！これはつまりどういう意味なんだ！？」

　そんなウィンドウの理解できない表示に対し、リトが戸惑ったように訊ねれば、レナードは顎に手を当てて冷静に考える。

「お前のツッコミレベルが高いから、村人としては半人前ということだな」

　そのレナードの言葉が合図かのように、ウィンドウに新しく『リト、ツッコミレベル１００』と表示される。それを見て、レナードは「ほらな」とリトへと目を向けた。

「『ツッコミレベル１００』って！オレツッコミとしては一人前なのか！？」

「そりゃあ、あれほどつっこんでいればなあ。ノリツッコミなんて高度なものも使っていたくらいだし」

　レナードの冷静な意見に、リトは頭を抱える。強く生きろという父親の約束を守ろうとして、いつの間にかツッコミなんて芸人っぽいのになっていたのは、リトにとって軽くショックだった。