風をだきしめて①［上］

＃１０ダイヤのピアス

　パーティー会場のミンティエンは、レストランマッティーノから徒歩で五分のところにあった。短い距離を二人は歩いた。歩道に夜のネオンが光をおとし、道路は車が行き交う。イエローキャブのタクシーがクラクションを鳴らしながら走り去った。

　五十嵐は会場へ向かう途中で蝶ネクタイを結び、ドレスの三夜子を気づかうように歩幅を合わせた。

「歩きづらくない？」

　五十嵐がたずねる。

「だって、ドレッサージュですよ？　見てくださいよ」

　三夜子は足音を石の歩道に響かせながら五十嵐の脇を通り過ぎ、軽やかに歩いた。そして、ゆっくりとふりむいて明るく笑った。

「君ってほんと……」

　五十嵐はなにかをいいかけてやめた。そして微笑をこめて彼女の後ろ姿を見つめた。彼は、ズボンのポケットに両手を突っ込んで、三夜子のあとをついていった。