そうして彼らは戦場で夢を見る

「変な夢でも見てたのか？」

　それは敵の声ではなかった。火を噴く竜など飛んでおらず、天井が空と僕を遮っていた。
　僕は簡素な二段ベッド下で寝ころんでいて、同僚のクレースが上段から覗き込み笑っている。
　時計を見た。早朝。

　どうやら本当に夢を見ていたようだ。

「うなされてたぜ」

「戦場で、殺される夢を見た」

「気の早いことだ。俺たちが戦場に行くのは一週間後だというのに」

「僕はせっかちだから」

「せっかちは死に急ぐのかい？」

　何にしろ、良くない夢を見た。
　内容はあまり覚えてないが、自分が死ぬ夢なんて初めてだ。不快なものだった。
　水をコップ一杯欲しい。

「アリシアって誰だ」クレースが言う。彼は二段ベッドにかけてある梯子を降りて僕の前に立った。

「え？」被っていたシーツを退かして、僕はベッドの縁に座る。

「寝言で呟いてたぜ。アリシアだとかシグゥだとか。アリシアってのは彼女か？」

「違うよ」

「幼なじみとか姉妹か」

「知らない。近所にそんな子いたかもね」

「じゃあ何でアリシアなんて呟くんだよ」

「わからないよ。君が聞き間違えたんじゃない？」

　アリシアなんて知らない。シグゥとやらも知らない。
　僕は立ち上がった。水を飲むためだ。コップ一杯の水というのは、僕の様々な感情を鎮めるのに大いに役立つ。

「俺も、嫌な夢を見たんだ」

「へぇ、死ぬ夢？」

「そうだ」

　不意に、手に重量感を感じた。何だろう？

「お前に殺される夢を見た。
その剣で、
この胸を貫いたんだ」

　クレースが己の心臓がある場所へ触れると、そこがじんわりと血で滲んだ。弧を描く口からも赤い液体が伝っている。
　驚いて、僕は持っていた剣でクレースの腹を刺した。

「そう、その剣でだ」

　一度クレースを殺した剣で、もう一度彼を殺した。

「夢みたいだろう？」

　まさにその通りだと思った。
　その通りであってほしいと思った。