さくらの季節

●春音

直接関わり合いはない二人の出会い。

今年の一月。

まだ二年生の頃、三年生を卒業前に祝う行事を末に控えていた。

その実行委員に立候補したのが桜と百合。

桜には好きな先輩がいた。

告白をする勇気がなかった。

その先輩、山下葵が桜の初恋の人。

高校に入るまで、恋をすることがなかった。

出せた勇気はアドレスを聞いただけ。

それでも葵は優しく応えてくれ、ずっと支えてきてくれた。

でも、好きになってはくれなかった。

一度だけ言われた。

「桜は妹みたいだよ。」

この言葉が勇気を出すことへのとまどいにもなった。

そんな関係が続き、ついに葵は卒業をする。

この卒業を機に、桜は葵への気持ちを終わりにしようと決意した。

だからこそ。

実行委員に立候補した。

百合にも事情を話すと、笑顔でＯＫサインをくれた。

行事も終わり、言葉に出さずとも恋を終えることは確実にできた。

そして。

その実行委員会の責任者が佐倉優だった。

だからといって、特別話したわけではない。

記憶にある限り、言葉を交わしたのは一度だけ。

他愛ない会話で、中身を覚えていない。

それでも。

何故か優に惹かれ、それから度々優に声をかけるようになった。

優も桜を見つけると声をかける。

いつもクールで真面目な顔でいる優は一見近寄りがたい雰囲気もあるが、若さと生徒思いな所から隠れて人気があった。

初めは近寄りがたいと思っていたが、話してみると優の笑顔や言葉の優しさに温かい気持ちになった。

あまり感情を表に出さない不器用な人。

そう感じた。

そして、そこがまた魅力的だった。