星のかまきり

旅人は、楽園か、とかまきりの言葉を反芻します。

「もしかしたらそうかもしれないね。星が本当に綺麗だし、澄んだ空気に満ちている。だけど、ずっといるにはここは少し寂しすぎる気がするよ」

旅人は、岩棚の続く地平線を見つめながら言います。

星の明るさで、遠くの山の端がうっすらと黒い輪郭を表していました。

星のかまきりは少し黙り、そうだね、と言いました。

「少しだけ寂しいよ」

星を見上げ、そう呟きました。

「それは何だい」

旅人が指を指して尋ねました。

星のかまきりの座っている場所の少し後ろ、岩場の陰に小さく土が盛り上がっていました。

土の小山のてっぺんには、手触りの良さそうな石が１つのっています。

「そこには女の子が１人、眠っているんだ。もう随分前の話さ」

かまきりはそっけなく言いました。

「君の友達かい？」

「今はもう違うよ。彼女は死んでしまったからね」

「巻き込まれたのかい」

「僕の周りは争いばかりだ」

かまきりは大して残念そうでもなく、ただ少しだけ肩を竦めて言います。

「慣れっこさ」

そうして旅人に向きなおり、訊きました。

「君はどうして、ここに来たんだい？」

旅人は少し迷って、結局答えました。

「ごめん。旅人というのは嘘なんだ」