嘘が上手くなるたびに

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『俺、嘘は嫌いだから』

付き合い始めの頃に、アキがあたしに言った言葉。

嘘が嫌い。
好きな人なんていないよ。
あたしだって嫌いだもん。

それは普通のこと。

だからあたしは――

『うん、あたしは嘘をつかないよ』

安易に交わした約束。

アキに好かれたくて
嫌われたくなくて
簡単なことだと、アキの言葉の意味を深く考えなくて

あたしはアキを真っ直ぐ見つめて言った。

『約束だよ？付き合い出して初めての約束。二人で守ろうね』

アキはあたしの心を探るようにあたしを見て、右手の小指を伸ばして差し出した。

指切りげんまん。

１８才の男子が、まさか真剣な面持ちで指切りげんまんを求めてくるなんて、初々しくてまた一つアキを好きになった。

応えるようにあたしも右手の小指をアキの小指に絡める。

『指切りげんまん、嘘ついたら針千本飲～ます、指切った』

幸せだった。

君を笑顔に出来たから。
君の笑顔を守れると思っていたから。

だけど――

あたしはこの時、既にアキに嘘をついていたんだね。

『嘘はつかないよ』という嘘を……