ＤＡＰＰＯＫＵ

海の向こう

大型トラックに乗っている二人のうち、運転しているのはウォンだった。

「仕方なかったんだよ」

「ターゲットは韓国語を喋れる。そして女だ。最高のターゲットだったよ。だかな作戦決行の日、男と二人だったんだよ。だから二人とも連れてきた」

「そう報告して大丈夫なのか？」

「あぁ、何か特技があれば適材適所のところに組ませる。なければ・・・」

「捕虜にするまでさ」

助手席に座っていた韓国組のリーダー、イ・ホンリュは身震いした。

「韓国じゃあおもしろいことはなかったのか？」

「危険と隣り合わせさ。祖国に帰る時に三十八度線を通ったんだ」

「三十八度線ってあの地雷が埋められている・・・」

「あぁ・・・」

「よく帰ってきたな」

「なんとかな、地雷は一定間隔で埋められているから計っていったのさ」

「すごいな」

そう言ってウォンはタバコの火を片手でつけた。

「そこ右だぞ」

ホンリュが言った。

十字路を右折する。

「休めばいいのに、よっぽど早く帰りたいんだな」

「まあな」

「お前は軍に再入隊するのか？」

「何故そんなことを聞く？」

「やっぱりな・・・」

「何が？」

「こういう最前線で工作活動をするのは郷が貧しいか、何らかの失敗をしたやつだ」

「実は新聞で読んだ。お前キム事件の最高責任しゃだろう？」

「あの事件は前代未聞だ」

「祖国を裏切る働きをしたのだからこの罰は当然だ」

「堅実だね」

「お前は？」

ウォンがホンリュに聞いた。

「俺は原子力研究で爆発事故を起こしちまった。当然クビになった。だが政府の人間がきて、しっかりと与えられた命令をこなせば元の職に戻してやるとね」

「俺も一緒だ。最初は訳がわからなかったが、まさかこんなことになるなんてな」

「同感だ」

「部下はどうなった？」

「あいつらはワゴン車で郷に帰ってるさ」

「報酬は？」

「政府が払う訳無いじゃん。さっき見ただろうあんなに簡単に人を殺すなんて」

「人間として扱っていないのか？」

「心配するな。俺たちは違うさ