魔界探偵事務所の日常

千客万来な１日

　そう言って２人は去っていった。・・・そう、２人。残る１人は・・・。

「行かなくて良いんですか？」
「いーの。ネット犯罪なんて端から端まで片付けてたらキリないもん。たまには息抜かないと。」
「そんなこと言って、あれ以来毎日来てるじゃないですかぁ。」
「いーじゃん、へるもんじゃなし。」
「減ります。具体的には茶葉が。」

　私が言い切ると、緋口さんはこの上なく悲しそうな顔をして「なぁ、今の聞いたか？・・・」とあかねちゃん相手にグチり始めた。（彼女はどう反応したら良いのかわからなくて、とりあえずストレートティーを出していた。）
　そうそう。彼、警察関係者で唯一あかねちゃんの存在を知っているんだ。あいつのことも知っているくらいだし、平気かなって思って。最初はさすがに驚いていたけど、今ではすっかり仲良しなんだよね。
　それを見ていたらなんだかおかしくなって。私が笑い出したら、それが仲直りの合図。緋口さんはこっちに向き直って「ニッ」と笑った。そしていつもの質問を口にする。

「なぁ、桂木。」
「ん？」
「俺・・・犯罪者かな？」
「ニッ」と笑って返す。
「緋口さんは犯罪者じゃないよ。たしかにきっかけを作ってしまったのかもしれないけど、不幸な事故になっただけです。」

　もはや私たちのお約束になっている言葉を交わして笑いあった、その時だった。