豹変しないで

真実

私はやっとわかった。何故会長が気になって仕方なかったのかが…

記憶の片隅に兄への罪悪感が残っていたからだと。

「梢が7才、お兄ちゃんが12才だった…」

母は遠くを見つめていた。

「私の為に、ごめんね、お兄ちゃん…暗かったよね」

涙が止まらなかった。

「槇ちゃんにも迷惑かけちゃったのよ…」

突然槇斗の名前が出て来て驚く私に、母は又話し出した。

「血の繋がりはないのに、槇ちゃんはお兄ちゃんにそっくりでね。真似ばかりしていたからなんだけど…槇ちゃんを見るとお兄ちゃんを思いだしてしまって…お母さん泣いてしまったの。記憶を塗り替えたはずの梢までも槇ちゃんを見て、お兄ちゃんって言い出したり…つい、槇ちゃんが女の子だったらよかったのにね…って言ってしまったの。次の日から、槇ちゃん…女の子みたいに振る舞い出して…」

「槇…斗」

私はどれだけ槇が…槇斗が自分を思ってくれているのかをあらためて思い知らされた。