『パラレルアイランド』リブート前(原作)

エルセルム

全員分用意されたドラゴンに各々乗った。ドラゴンは移動用として日常的に使われているのだろう、その背にはドラゴン専用の鞍が取り付けられている。

啓祐の乗ったのと同じドラゴンの背に依菜も同乗した。
「なんで一緒に乗るんだよ。一人一体だろ？」
「別に良いじゃん。ちょっと恐かったんだから」

「二人共仲良いねー」
と、優希は自分の乗るドラゴンを啓祐たちのドラゴンの横へつけた。

「いや、あの、勘違いするなよ！これは……」
「あはは、全然聞こえないー」
と、彼女はそう手を振り、ドラゴンを旋回させていった。既にドラゴンのコトンロールを会得している優希のテクニックに驚きながらも、とても真似できない啓祐はヴァシリスによるオート操縦に身を任せた。

それから目の前に迫る城を見て、啓祐と依菜はその大きさに改めて心を奪われた。
「す、すげぇ……」
城からは大きな樹が伸びており、城と一体化していた。太陽に照らされ、天空に浮かぶ巨大樹は圧巻の神々しさであり、感動すら覚えた。

啓祐はふとナビの表示を確認した。そこにあったのは、現在のロケーションを示す名称。

『天空都市・エルセルム』

やがてヴァシリスは天空に浮かぶ城の下に空いた穴へと、ドラゴンたちを誘導していく。

「もう着いちゃったねー」
と、依菜は周囲を興味津々に眺めながら言う。
内部は、先ほどまで啓祐たちがいた遺跡と同じ材質でできているようだ。そこに樹の根が浸食している。
やがて啓祐たちは、その先に広がる広大な地下空間でドラゴンから下ろされた。

依菜は伸びをすると、尻を擦る。
「お尻痛かったー」

最後にヴァシリスがドラゴンから降りると、周囲にいた兵士たちが一斉に敬礼した。
「おかえりなさいませ、ヴァシリス様」
「お前らちょっと道を開けてくれ。この者たちに王女と謁見することを許可した。
お前ら、付いて来い」

ヴァシリスを先頭に巨大な螺旋階段を上がっていく。
「そこに木の根っこが生えてるだろ？
俺らエルセルムの民にとって、とても神聖なものだから踏まないようにな」

そう言われると、啓祐の隣を歩く依菜は急にサッと横へズレ、何か笑って誤魔化した。啓祐はそんな彼女を見て呆れたようにため息をつく。

するとここで、シャドー側のゲームキャラクターであるエリアスはヴァシリスに訊ねた。
「この樹の根っこ、一体何なんだい？城全体を覆っているようだけど」

「これは神樹ユグドラシルの根。
もう何千年も何万年もこの世界を支えている。俺たちエルセルムの民にとっては、神にも等しい存在だ」