落陽テルミドール

第一話

　
「あの、君は東高生の二年？」
　あがりすぎで吃音での質問となる。とにかく話してみようと思った。
　彼女は俺の質問に一瞬眉を下げる。表情には出さないが、少し嫌そうなのがなんとなく伝わってくる。

「ええ。それが？」
「俺もなんだよ」

　そして舞い降りる沈黙。
　彼女からしたら、だから何だよ、といったところかもしれない。
　彼女は俺を品定めするように見てから、ゆっくりと瞬きをした。
　沈黙を破ったのは意外にも彼女だった。

「あなた、くろいはやと？」
　彼女は微かに首を傾げながら言った。
　"早斗"をサトでなくハヤトと読む人は多い。というか字面で見た人はまず間違いなくハヤトと読む。恐らく明日、新しい担任も間違えると思う。
　いやしかし、名前こそ間違えているものの、名字は正しい。意外なことに彼女は俺の名前を知っていた。そのことに俺は驚いた。

「そういう君は六波羅さんだ」
　六波羅話子。ろくはらわこ、と読むこれもなかなか珍しい名前だ。
「そうだけど、何か用なの？」
　六波羅はうんざりといった様子で言った。
　何で名前を知ってるの？　という返しが来ると踏んでいた俺はガクリと肩を落とす。
　まぁ確かに、俺が六波羅のことを知っていること自体なんら不思議ではない。

　俺の学年で『Ａ組の六波羅』と言ったら誰もが知る有名人だ。一番遠いＦ組の俺のクラスでも、六波羅を知らない奴なんか一人いるかいないか。きっと三年生の大半もご存知だと思う。
　六波羅を有名人たらしめるものと言えば、その美貌もさることながら、人格にある。

　皆が持つ六波羅のイメージといえば、無口で無表情で冷静で淡白で気丈。
　一部の者に至っては冷血、酷薄、無慈悲とまで言う。因みに俺もあながち間違いではないと思っている。

　聞いた話では、中学時代に一人セクハラ教師を殺しかけたらしい。流石に嘘だと思うが、これを真に受けている奴もいる。
　六波羅話子とは、つまり、そういう人間なのだ。