雄途 機動部隊勇進

撃攘

司令官、キンメルの栄誉。

アナポリスをトップクラスの成績で卒業後、たゆまぬ努力で順風満帆に進んできた、キンメルの海軍人生。

しかし、海軍はキンメルを決して許さないだろう。

一大敗北を喫した、司令官を。

査問会議の後、降格。そして閑職への異動。いや、下手をすれば予備役に編入されてしまうかもしれない。

復活の機会も得られぬまま。

この戦いも、華々しい経歴を飾る一つの要因となるはずだったのに……。

一体何が間違っていた？
どこで歯車が外れた？

様々な想いがキンメルの脳裏をよぎる。

「《カリフォルニア》、
沈みます！！」

見張りの声に、我に返る。

《カリフォルニア》は艦尾を高く持ち上げ、沈もうとしていた。

見ると、まだ動力が一部生きていたのか、スクリュープロペラがゆっくり回転し、宙を切っていた。

これから海底深く、沈み行く現実。

その現実を艦が受け入れられていないかのように。

「………私の居るべき場所は……………あの中だったかもしれない……」

キンメルの呟きは、走り回る幕僚達の耳には届かなかった。