花屋の倅と寺息子

種岡亮太と狼少年

そんな優秀な2人に比べて俺はだめだ。
子供たちに話しかけようにも話すこともないし、何して遊べばいいかもわからない。

悟は子供に呼ばれたので彼らの方へ行ってしまった。
相変わらず統吾は子供とはしゃいでいるし、こうなると俺も手持ち無沙汰だ。
仕方なく、俺は近くのブランコに腰を下ろした…はずだった。
そこにあったはずのブランコの板がなく、俺はそのまま滑り落ちて尻餅をついてしまったのだ。
「いってー！」
予期せぬ出来事に俺は声をあげた。

痛む尻を押さえ、慌てて辺りを確認すると、俺の後ろに中学年くらいの男の子が3人いた。
俺が座るはずだったブランコの板を持ったまま、尻を打った俺を見てにやにやと笑っている。
「あんのやろー…」
こいつら、俺が座るタイミングを見計らって咄嗟に板をずらしやがった。
そして、まんまと引っかかった俺を見てあざけてやがる。

そんな俺の殺気を感じたのか、クソガキ共は俺の顔を見た途端走って逃げた。
「待てこのガキ共ぉぉぉ！」
俺は尻の痛みに耐えて立ち上がり、すかさずそいつらを追いかけた。

「20歳(オトナ)をナメるなぁぁ!!」
声をあげて迫りくる俺を見て、ガキ共はギョッとし、 一目散に駆け出す。だが、元運動部がこんな小学生に負けるわけがない！
俺はすぐに追いついてガキの首根っこを掴んだ。

一人捕まえたらこっちのもんだ。
「こいつがどうなってもいいのかな？」
へっへっへ…と悪役っぽく笑ってみせる。
すると他のガキも動きが止まり悔しそうに俺に吠えた。

「汚いぞ！ 大人のくせに！」
「ふん、大人というのは汚い生き物なんだぜ。なんせ社会は理不尽でできているからな。覚えておけよクソガキ」
あーだこーだ言ってくるガキ共に俺は鼻で笑ってやった。

「さ、あとは然るべき人に罰を与えてもらうだけだな」
俺は残ったガキ共の服の首元や手を掴み、職員の元へ連れ出す。
そんな俺の行動はガキ共からブーイングを食らった。
「先生にチクるなんてずるいぞ！」
だが俺は腕を組んで言い放つ。
「あんなこと他の子にやったら怪我するだろ！ いいから先生に叱られてこい！」

ギャーギャー言い争う俺とガキ共の声は公園中に響き渡っていた。
「なんだ、種岡も楽しそうじゃん」
そんな俺を見て統吾がこぼす。
あいつはこれのどこを見て言ったのだろうか。